地球上最大朝圣集会 印度教「大壶节」登场
地球上范围最大朝圣聚会、为期6周的印度教「大壶节」明天登场。它是宗教信仰、灵性、文化、游览的具体体现，但也考验当局管理大众的能力。
「大壶节」（Kumbh Mela）于2017年被列入联合国教科文组织（UNESCO）的人类非物资文化遗产名录。
路透社报道，6周期间预计将有逾4亿人拜访北方邦（Uttar Pradesh）城市普莱雅格拉吉（Prayagraj），在3条圣河交汇处进行沐浴。这3条河是恒河（Ganges River）、亚穆纳河（Yamuna River）以及肉眼看不见、神秘的萨拉斯瓦地河（Saraswati River）。
忠诚印度教徒相信，沐浴圣水可以清洗罪孽，而在大壶节期间沐浴圣河，更可以超脱生死轮回，取得救赎。
大壶节每一隔3年在北阿坎德邦（Uttarakhand）哈里德瓦（Haridwar）、普莱雅格拉吉、马哈拉什特拉邦（Maharashtra）纳希克（Nasik）、马德雅邦（Madhya Pradesh）乌贾因（Ujjain）轮番举办。
已经有上千年的这项传统缘自印度教神话故事：诸神以及群魔为争取装满永生不老仙药的壶而大打出手12天，至关于人间的12年，进程中把壶打翻，4滴仙药滴落上述4座城市。
大壶节每一隔12年才回到恒河、亚穆纳河以及萨拉斯瓦地河汇流处举办，被认为最神圣，通常会吸引最大范围信众介入。
对于当局而言，举行大壶节是一项重大考验，不但要展示管理数以百万计人流的能力，同时还需守护古老节庆的神圣传统。
为了招待为数众多信众，沿河岸占地4000公顷的旷地俨然已经经变为一座新市镇，搭建了15万顶帐篷、配备3000个厨房、14万5000个卫生间以及99座泊车场。
当局还安装多达45万个新的供电接驳点，预计节庆期间用电量会超过当地10万套城市公寓一个月的用电量。
除了了来回普莱雅格拉吉的表定列车外，印度国铁还推出98个专列，节庆期间将运行3300次，用于信众输运工作。
北方邦邦长阿蒂提亚纳特（Yogi Adityanath）告知当地电视台：「最神圣印度教节庆之一在我的邦举行，我感到幸运。」
阿蒂提亚纳特是一位深具影响力印度教僧侣，也是总理莫迪（Narendra Modi）领导的印度人民党（BJP）中具有高支撑度的强硬派政治家。
印度人民党致力为作为其基本盘的草根印度教徒恢复并且光荣印度宗教与文化意味，胜利举行大壶节可望晋升这项功业，而这也是自从这个印度教民族主义政党于2014年上台以来，莫迪对于支撑者所作许诺。
官员表示，北方邦政府已经为今年流动拨款640亿卢比（约7亿6500万美元），不仅在多个国际旅展中宣扬大壶节，也广邀外国代表介入。